Riserva Naturale Côte de Gargantua

Un habitat plasmato dai ghiacciai e dal sole

Il mignolo di un gigante

La riserva naturale Côte de Gargantua si trova a sud ovest di Aosta, sul versante orografico destro della Dora Baltea.

L'area protetta è costituita da un cumulo morenico, allungato da sud a nord-est, con sommità affilata e versanti ripidi.

La sua forma ha stimolato la fantasia popolare e ha generato la leggenda a cui si deve il nome dell’area protetta, Côte de Gargantua: la Côte sarebbe il dito mignolo del gigante rabelaisiano Gargantua, sepolto da una coltre di detriti.

Un ambiente arido

Le particolari condizioni di insolazione e aridità permettono lo sviluppo di una vegetazione xerotermofila, ricca di specie steppiche o mediterranee. Tra gli arbusti spontanei tipici degli ambienti aridi si riconoscono il Ginepro comune, l'Uva ursina e la rara e velenosa Dafne alpina. La flora erbacea ospita specie di particolare pregio, come l'Artemisia del Vallese (Artemisia vallesiaca), l'Astro spillo d'oro (Aster linosyris) e il Telefio d'Imperato (Telephium imperati), oltre a piante introdotte dall'uomo, come il Papavero (Papaver rhoeas), l'Issopo (Hyssopus officinalis) e il Fiordaliso (Centaurea cyanus).

I piccoli abitanti della Côte

L’area protetta è frequentata da piccoli roditori, uccelli rapaci, passeriformi e, soprattutto, rettili e invertebrati. Sono presenti: la Lucertola muraiola, il Ramarro, il Biacco, più molte specie di Lepidotteri e Coleotteri.

La riserva naturale (comune di Gressan), istituita nel 1993 e gestita dal Servizio aree protette dell’Assessorato agricoltura e risorse naturali, può essere raggiunta seguendo la strada per Pila (Frazioni di Clapey e Piscine).