Valpelline

Petite station touristique à 960 mètres d’altitude, Valpelline est située dans une combe verdoyante au milieu de vastes prairies et de vergers le long du torrent Buthier.
La commune abrite des paysages sauvages, d’hauts sommets et d’imposants glaciers, où on peut découvrir la montagne dans sa pureté, loin du tourisme de masse. L’agriculture et l’artisanat, ainsi que l’exploitation minière, ont joué un rôle important dans l’histoire économique du village et, de 1700 à 1912, Valpelline était connu dans toute la région pour sa mine de cuivre. Aujourd’hui, la localité est renommée pour la production de la Fontina AOP et ses entrepôts de maturation creusés dans la roche, dont l’un a été créé dans l’ancienne mine de cuivre.

À VOIR
● Le Musée de la Fontina et le centre d'accueil des visiteurs : le site a été créé pour faire connaître l’histoire et les particularités de la Fontina, le fromage AOP le plus célèbre de la Vallée d’Aoste, à travers un espace d’exposition avec des panneaux didactiques et des objets liés à sa production.
● L'Église paroissiale de Saint-Pantaléon : construite en 1722, elle est bien reconnaissable grâce à son grand toit en pente.
● La maison forte La Tour : située au nord de l’église, elle a été construite au Xe siècle. Cette maison a été le lieu de naissance de Rodolfo de Valpelline, qui devint évêque de Sion, ainsi que le siège de la cour, des écuries et du grenier du Seigneur.

NATURE ET SPORT
En été, Valpelline offre de nombreux itinéraires de tous niveaux de difficulté : c’est un point de départ idéal pour des promenades dans la vallée et des ascensions des plus hauts sommets, dont la Becca di Viou, un point de vue panoramique sur le Mont Blanc et le Grand Combin. Les pêcheurs peuvent aussi descendre le long du torrent Buthier, où une réserve de pêche a été créée, qui s’étend sur environ 3 km.
Pendant la saison hivernale, les touristes peuvent profiter des pistes de ski de fond des communes voisines ou pratiquer le ski de randonnée : la nature sauvage et les grands espaces offrent des panoramas d’une beauté incomparable.

ÉVÉNEMENTS ET TRADITIONS
● Fête de la Soupe à la Vapelenentse : à la fin du mois de juillet, à Valpelline on organise une fête consacrée à ce délicieux plat d’origine paysanne, typique de la cuisine locale et régionale, préparé avec du pain blanc rassis, du bouillon, du chou et de Fontina.
● Foire de Valpelline - Fea de Vapeleuna : née comme une foire de bétail, la plus ancienne de la Vallée d’Aoste, elle représente aujourd’hui une vitrine des produits typiques de la région.
● Carnaval historique de la Coumba Freida : la tradition lie la naissance de ce carnaval au passage de Napoléon par le col du Grand-Saint-Bernard en mai 1800, pendant la campagne d’Italie. Le landzette, avec leurs costumes colorés, transposition allégorique des uniformes des soldats français, défilent dans le village et invoquent l’arrivée du printemps.

UNE CURIOSITÉ
L’abbé Joseph Henry, prêtre, naturaliste et alpiniste, a été le curé de la paroisse de Valpelline pendant de nombreuses années, ainsi qu’un point de référence pour les alpinistes qui s’aventuraient dans les montagnes de la région, tant qu’il a gravi beaucoup de sommets de la vallée. Passionné de botanique, il a aidé l’abbé Chanoux à mettre en place le jardin botanique Chanousia, le plus ancien de la région.

IDENTIKIT
● Altitude : 960 m
● Habitants : 600
● Comment s’y rendre en transport en commun : On peut atteindre Valpelline en bus avec la ligne “Aoste – Bionaz”. Pour connaître les horaires, visitez le site de la compagnie SVAP.