Quelques itinéraires en raquettes à neige

L'excursion commence au lieu-dit Amponey, juste avant le village de Champoluc, à proximité d'un grand pré qui est une piste de ski de fond en hiver. Le numéro du sentier est le 14B, qui monte progressivement dans les bois pour environ 150 mètres jusqu'à croiser le sentier n° 14, qui vient de Champoluc et qui avec une pente plus raide mène, sur les 100 derniers mètres d'altitude, à Mascognaz, un charmant village entièrement rénové avec des bâtiments d'architecture typiquement Walser.

Continuez le long de la route enneigée jusqu’au point de départ du sentier menant au Refuge Barbustel : tournez à droite et commencez à monter la première partie du sentier en pente raide, bordé de rampes en bois. Vous prendrez de l’altitude et rejoindrez en quelques minutes le croisement menant à Arcomy. Traversez une partie du bois de mélèzes, puis rejoignez une petite dépression que vous franchirez en marquant plusieurs lacets. Au cours de la montée, vous verrez sur votre droite un alpage isolé. Continuez en longeant un ravin plutôt large qui vous mènera rapidement à la ruine de Grand. Un peu plus loin, vous verrez le poteau indiquant le col de Terra Rossa. Continuez à gauche sur la pente qui perd de son intensité avant de partir vers la droite en passant sous un gros rocher.
Franchissez ensuite un passage un peu étroit pour rejoindre la montée douce conduisant au plateau du lac Muffé. Passez derrière la ruine située à côté du lac et commencez à monter en direction du Col du Lac Blanc. Continuez à avancer au milieu de quelques mélèzes : la montée jusqu’au col n’est pas trop difficile.

À partir du parking continuer le long de la route sur une centaine de mètres jusqu’au tournant sur la droite : de là, généralement la route est enneigée et il est donc possible de commencer le parcours.
Parcourir tout d’abord la première partie du tracé en visant le fond de vallée pour ensuite tourner à 180° sur la gauche et commencer à avancer dans le vallon de l’Ayasse. Le parcours suit la route domaniale qui conduit à Dondena durant la période estivale, après quelques minutes de marche vous atteignez le point de départ du sentier pour le refuge Barbustel : bien évidemment, ignorer la déviation à droite pour le refuge et continuer le long de la piste en passant au-dessous des contreforts du Mont Rose et du Bec Barmasse. Après avoir traversé quelques couloirs d’avalanches, faire très attention à la neige non stabilisée, continuer en montant légèrement en direction de l’Ouest jusqu’au carrefour pour le lac Raty. Continuer encore le long de la piste principale qui peu après tourne légèrement à droite en offrant une belle vue sur l’imposante paroi rocheuse du Bec Raty. Lentement la vallée s’ouvre : à gauche, apparaît le mamelon neigeux de la Cimetta Rossa et au-dessous de notre itinéraire, le village de Champlong. Après l’alpage de Tuerie la piste se développe selon une légère montée jusqu’au point de départ de l’itinéraire estival pour le lac Miserin : là, il y a une série de piquets indiquant les divers sentiers qui peuvent être entrepris ainsi qu’une belle carte de la zone et Dondena tout comme le refuge situé un peu au-dessus sont bien visibles.
Descendre quelques mètres et dépasser le torrent Ayasse, ensuite remonter en traversant les ruines de l’Hôtel Alpino jusqu’au refuge Dondena (2193 m).

Le départ a lieu depuis Son-le-Prò. Continuer sur la gauche de la route communale qui mène à Valnontey. Ce sentier, où s’alternent montées et descentes dans le bois et petits ponts en bois le long de la piste de ski de fond qui descend vers le Chef-lieu, permet d’atteindre Valnontey, situé dans le cœur du Parc national du Grand-Paradis.

Une carte avec les itinéraires est disponible à l'Office du Tourisme de Cogne (Plan: itinéraire nr. 5)

À partir du parking remonter brièvement la petite route jusqu’au petit pont qui traverse le torrent de Valnontey : continuer jusqu’à l’Hôtel “Lou Tsantelet” et jusqu’aux piquets reportant les itinéraires, le long de l’Alta Via 2. Prendre le sentier très commode qui mène en peu de temps à l’entrée du Jardin Alpin “Paradisia”. Longer le côté Sud-oriental du Jardin et pénétrer dans le bois de mélèzes. Vous prenez lentement de l’altitude en suivant les longues volutes du chemin muletier, et en appréciant la vue sous Valnontey. Après une heure de marche vous arrivez à un très joli petit pont de pierre qui permet de traverser le torrent Grand-Lauson. Ensuite, remonter la droite orographique du vallon, toujours entre les mélèzes jusqu’à la sortie du bois. Poursuivre dans la montée assez soutenue jusqu’aux fermes de Pascieux. Continuer toujours sur la petite épaule jusqu’aux alpages de Grand Lauson et rester toujours sur la droite orographique de l’impluvium afin de traverser le torrent en dernier, vous arrivez au plateau très typique sur lequel se trouve le refuge Vittorio Sella.

Laissex la voiture au parking au début du village de Valnontey et continuez sur la droite orographique du torrent jusqu’au premier pont en bois. Traversez le pont et continuez le long de la piste qui monte sur la gauche orographique en faisant très attention à ne pas marcher sur les pistes de ski de fond. Juste au-delà de l’ alpage Prà-su-piaz, le chemin devient plus étroit et traverse à nouveau un pont, revenant à droite. La route atteint les maisons de l’ alpage Vermiana. Le retour a lieu sur le même parcours. L’itinéraire étant très fréquenté, il est souvent possible de le suivre aussi à pied.

Depuis le centre de Cogne, suivez la route communale en direction de Lillaz, jusqu’à la petite église de Moline. Prenez sur la droite, où se trouve aussi le panneau du début du parcours, le sentier qui monte, dépasse la piste de ski de fond et atteint le “Stambeccaggio” (centre d’étude de la faune alpine). Traversez sur la droite la prairie sous le “Stambeccaggio” et avancer dans le bois. Après la jonction avec la piste de ski de fond continuez à monter sur la guache jusqu’à la bifurcation où commence la boucle qui peut être parcourue dans les deux directions. Si vous continuez en sens antihoraire, l’itinéraire rejoint le bar-restaurant puis se poursuit à côté des pistes de ski de fond et à travers le plateau enchanté de Sylvenoire. Au tournant, possibilité de descendre sur Champlong ou Lillaz. Le retour, entièrement immergé dans les bois, se caractérise par des personnages créés par des pierres, des plantes et des cristaux de neige.

Parcours facile, sans dangers et bien ensoleillé, alternant des passages en forêt et des panoramas extraordinaires.
Le point de départ est situé à l’extrémité nord de Gimillan où vous trouvez aussi un panneau au début du parcors. Après avoir atteint une petitie chapelle, suivez le corus de la rivière jusqu’aux maisons du village Pian di Teppe; tournez à gauche et continuez jusqu’au hameau de Serve. Un large sentier s’engouffre dans le bois et, par un ample virage, mène à une clairière en direction de Gimillan. On revient très vite au pont de départ tout en admirant des panoramas exceptionnels sur la chiene du Grand-Paradis et la Grivola.

Remontez une petite route goudronnée, souvent couverte de glace, jusqu’à un chalet situé sur la droite : là, vous pourrez chausser les raquettes de commencer à grimper dans la neige. Suivez une piste couverte de neige pendant quelques minutes, toujours damées, qui longe le torrent glacé provenant du Val Sapin jusqu’à la hauteur d’un poteau où vous verrez des plaques signalétiques et un panneau d’affichage avec la carte thématique des sentiers de l’Espace Mont-Blanc : continuez en suivant le sentier n°42. Remontez la piste damée qui vous conduira à la rive droite orographique et continuez jusqu’au croisement menant au refuge Bertone bien indiqué par les repères jaunes et par un jalon.
Remontez le sentier d’estive, souvent damé, plutôt abrupt dès le départ ; la montée continue en laissant les derniers bouleaux et pénètre dans un joli bois essentiellement peuplé d’épicéas. Remontez la pente en marquant plusieurs virages jusqu’à la hauteur d’un monument en pierre dédié au bataillon d’Aoste des alpins.
La montée continue en suivant une longue traversée vers le sud et rejoint un tronçon pentu dépourvu de végétaux de grande taille ; remontez-le en marquant de nombreux virages. Face à vous, vous apercevrez les montagnes autour de La Thuile : du Mont Colmet au Mont Crammont. Après environ une heure de marché, vous arriverez à une seconde traversée en direction du sud : franchissez-la en restant presque au plat, puis reprenez la montée au milieu du bois où les mélèzes sont très présents. Un peu au-dessus, vous verrez une nouvelle traversée assez longue partant vers le sud : elle peut s’avérer délicate si la neige n’est pas damée ou si elle est très glacée. Après ce passage, vous aborderez rapidement la fin de l’itinéraire qui traverse les pâturages enneigés situés sous le refuge. Laissez enfin le bois et pénétrez dans un cadre extrêmement panoramique auquel la blancheur de la neige donne toute sa beauté ; au niveau d’un poteau, tournez à droite et, après un faible dénivelé, vous rejoindrez enfin le Refuge Bertone.

Avant de partir, informez-vous des conditions d’enneigement : cette randonnée est relativement facile en cas de faible enneigement ou si la neige est bien tassée, mais elle devient plus difficile en cas de neige abondante et si la neige n’est pas damée.

De Planpincieux se diriger vers le départ des pistes de fond du Val Ferret. Prendre la piste pour piéton qui borde les pistes et qui s’éloigne dans la vallée. Tout d’abord longer le Camping Grandes Jorasses, et après une dizaine de minutes de marche vous apercevez une petite chapelle : à partir de là le parcours s’aplanit légèrement et s’éloigne dans la vallée en offrant de superbes vues sur la Tête de Ferret. Tout d’abord, sur un parcours qui monte légèrement dépasser Pont, Tronchey et Praz Sec d’en Bas. Après ces derniers immeubles, l’itinéraire longe la Doire de Ferret et rejoint enfin Lavachey.
De Lavachey longer encore les pistes de fond en direction Nord-Est jusqu’à une série de tournants : ces derniers dépassés, pénétrer dans un bois et rejoindre le carrefour pour le refuge. Prendre le sentier estival en tournant à droite, suivre les indications des piquets de signalisation et débuter l’ascension du bois sans difficulté même en l’absence de traces. En montant constamment vous prenez de l’altitude et vous voyez un second piquet en pleine neige : tourner à gauche et remonter encore la surface boisée dans une série de virages qui permettent de la dépasser et de converger dans les pâturages enneigés sous le refuge. Remonter cet ultime partie par une ascension soutenue, et désormais à l’extérieur du bois : Le refuge surgit et surtout une superbe vue sur le Mont-Blanc s’offre à vous. Après ces derniers mètres d’ascension, vous arrivez enfin au refuge Bonatti (2026 m).