Erbe: Pont-Saint-Martin

Diese stellt ein imposantes Zeugnis der Romanisierung des Aostatals dar. Das Datum ihrer Entstehung ist umstritten: Einige Datierungen gehen auf das Jahr 120 v. Chr., andere auf das Jahr 25 v. Chr. zurück.

Die Brücke
Sie schmiegt sich an beiden Stirnseiten an die Felswände, ist ca. 25 Meter hoch und besteht aus einem einzigen Bogen von 35 Metern Länge. Am Fuß des Brückenfundaments sind noch Aushöhlungen im Stein zu sehen, an deren Stelle die für den Bau der Bogenbrücke notwendigen Holzbalken standen. Am Ende des 19. Jahrhunderts wurden einige Eisenklemmen angebracht, um das Bauwerk zu stützen. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde nur unweit von dieser Stelle eine weitere Brücke aus Holz errichtet, die dann im Jahre 1875 durch die heutige Mauerkonstruktion ersetzt wurde.

Die Legende
Die volkstümliche Fantasie schreibt die Entstehung der Brücke dem Teufel zu. Laut der Volkslegende traf San Martino, Bischof von Tours, bei der Rückkehr aus Italien in seine Diözese auf das unüberwindliche Hindernis des Flusses Lys, der nach einem Hochwasser den einzigen Übergang zerstört hatte. Der Teufel schlug ihm vor, in nur einer Nacht eine solide Brücke zu bauen, und er forderte dazu im Austausch die Seele des ersten Passanten über die Brücke. Der Heilige nahm den Pakt an. Am nächsten Morgen warf er ein Stück Brot auf die andere Seite der Brücke, sodass der erste kein anderer war, als ein ausgehungerter Hund. Der Teufel verschwand rasend vor Wut mit Blitzen und nach Schwefel riechenden Dunstwolken in der Lys, und das Volk behielt die Brücke. Aus dieser Legende hat sich bis heute eines der wichtigsten Motive des Karnevals von Pont-Saint-Martin entwickelt, der mit der Verbrennung einer Teufelspuppe unter der römischen Brücke endet.

Doktor Pietro Annibale Baraing, eine der hervorragenden Persönlichkeiten von Pont-Saint-Martin, ließ es 1883 auf einem Felsen oberhalb des alten Marktfleckens erbauen.
Der Baustil ist im Geschmack der damaligen Zeit neugotisch und es ist von einem weitläufigen Garten mit Treibhäusern und Springbrunnen umgeben. Das Gebäude wurde 1893 fertiggestellt.
Im Jahr 1931 wurde es der Gemeinde Pont-Saint-Martin geschenkt, die es zum Rathaus machte. Von der Nachkriegszeit bis Anfang der 60-er Jahre beherbergte es auch die Regionale Berufsförderung.
Nachdem es jahrelang verlassen gestanden hatte, wurde es dann restauriert und ist heute Sitz der Mont Rose Montangesellschaft.

In alten Zeiten della Rivoire genannt, wurde die Burg in mehreren Phasen erbaut und diente ab Ende des fünfzehnten Jahrhunderts als Residenz für die Herrschaften von Pont-Saint-Martin. Sie wurde mehrmals umgebaut, bewahrt aber bis heute einige wichtige Aspekte und in ihren primitiven Formen könnte das Gebäude als eine ländliche Festung bezeichnet werden (daher der Name Wehrhaus). Aber ihre Funktion war nicht die Verteidigung, sondern sie hatte auch repräsentativen Charakter, um das Bedürfnis zu befriedigen, das Ansehen zu unterstreichen, dessen sich ihre Besitzer erfreuten.
Das Gebäude besteht aus vier Etagen: ein Kellerraum, der als Lager oder Lokal für die Verarbeitung landwirtschaftlicher Erzeugnisse diente, zwei Stockwerke, die die Etagen der Edelleute repräsentierten und ein drittes mit Sitzfenstern mit moderateren Wohneigenschaften.
Auf der Südseite bemerkt man einen vorstehenden Anbau, der von übereinandergesetzten Ebenen quadratischer Steine gestützt wird. Im Nordwesten, in Richtung der Via Castello, ist die originale Mauerstruktur aus Stein und Kalkmörtel noch gut erkennbar; oben rundet ein charakteristischer Kamin das Bild ab. An der nordöstlichen Seite befinden sich der Eingang und die Treppe, die zum Mezzanin und zu den beiden Obergeschossen führt. Verschiedene interessante Elemente präsentiert auch die Südostseite, die auf den Innenhof weist: drei vergitterte Fenster, ein Holzbalkon, der auf einem Balkensystem ruht, Balken mit Stützträgern und schließlich der Taubenschlag.
Durch die im Jahr 2012 durchgeführte Restaurierung konnte das Gebäude erhalten werden, indem man es dem Verfall und den Zeichen der Zeit entriss und somit der Bevölkerung und allen, die an der Geschichte des Landes interessiert sind, zurückgab.

Die Besichtigung
Nach der Restrukturierung wurde das Wehrhaus der Herrschaften von Pont-Saint-Martin nicht mehr ein Wohnort von edlen Familien, sondern ein Haus des Talents und der Kultur, ein Museum und ein kultureller Pol, die dieses historische Gebäude in all seiner Pracht der Gemeinschaft wieder würdig übergeben.

Das Gebäude beherbergt in einer permanenten Ausstellung:

• Zeichnungen des Meisters Francesco Corni
• Werke des Bildhauers Cristiano Nicoletta, die von der Oberaufsicht für kulturelle Güter und Aktivitäten der autonomen Region des Aostatals zur Verfügung gestellt wurden
• eine Einrichtung von historischen Möbeln aus den Sammlungen der Regionalverwaltung
• die Ausstellung über die Bombardierung Pont-Saint-Martin im Jahr 1944
• die Ausstellung “Presenze” von alten Kleidern und Wäsche
• die Ausstellung “Vignobles” über die lokalen Weinberge

Das Museum ist der großartigen Römerbrücke aus dem 1. Jahrhundert vor Christus gewidmet, deren imposante Bogen ist einer der längsten, noch intakten und aus der gleichen Zeit stammenden Bögen Europas.

Eine stattliche Sammlung von Fotografien, Zeichnungen und Unterlagen erlaubt sämtliche Informationen über technische Beschaffenheiten oder kuriose Legenden der “Teufelsbrücke” zu erfahren: zu diesen gehören Baumaterial und Konstruktionstechnik, jeweilige Legenden, die über die Brücke erzählt werden, Angaben über die Renovierung im neunzehnten Jahrhundert und Unterlagen über den wundersam überstandenen Bombenangriff von August 1944.
Außerdem ist das Museum der Römerbrücke ein Ausgangspunkt für eine umfassende Besichtigung der Ortschaft Pont-Saint-Martin, welche im Video, das im Museumssaal vorgeführt wird, präsentiert ist.