Itinéraires sportifs: Montjovet

Laisser la voiture sur la route de Barmachande. Parmi les maisons du village, au croisement avec la route carrossable pour Grand-Hoel, on prend le chemin de terre en direction de Chambis. Juste au-dessus de ce village, la route bifurque; continuez à gauche jusqu’à la Réserve du Lac de Villa. Le lac est entouré d’une épaisse cannaie qui abrite le crapaud commun dont le roseau est la principale station d’élevage de la Vallée d’Aoste. Il convient de suivre le chemin autour du lac pour noter la végétation, en particulier les roseaux, en contraste avec l’environnement aride, et la faune, les oiseaux de passage et les amphibiens. De retour à Barmachande, à la hauteur du panneau de la Réserve, le chemin qui monte à gauche atteignant un point panoramique remarquable sur la vallée du Mont-Avic, Montjovet et la vallée centrale vaut le détour.

Au départ du Col d’Arlaz, suivre brièvement le chemin de terre le long du ru d’Arlaz (qui mène à la cascade d’Arlaz) en direction de Challand-Saint-Victor. À la hauteur d’un pont sur le ru, emprunter à gauche un chemin confortable et frais qui mène au bois d’Arlaz, plein d’ épicéas et de splendides fleurs printanières. Sur certaines plaques qui composent le bas du chemin muletier, il y a des gravures rupestres et des coupelles. A la sortie du bois, à mi-chemin, on traverse un vaste terrain caillouteux d’où on aura une vue panoramique jusqu’au Mont-Blanc. Le chemin atteint enfin les prairies du plateau d’ Erésaz. Dans le village, la maison natale de l’abbé Trèves, l’église dédiée à la Sainte Famille et le four restauré méritent attention.

Du lieu-dit Le Balmas, on emprunte la plate piste muletière en direction de Toffo. Dans la première partie de l’itinéraire, on peut observer l’itinéraire de la Route des Gaules, avec les sillons typiques des routes romaines clairement visibles. L’itinéraire, qui correspond à celui de la Via Francigena, poursuit toujours à plat parmi les vignobles. Tout au long du parcours, le panorama sur la plaine, les terrasses caractéristiques et le versant de l’envers est remarquable. Il est également possible de continuer jusqu’à Vignola pour admirer un cadran solaire de 1815, peint sur une vieille maison à côté de la fontaine du village et on peut choisir de continuer jusqu’au village Le Petit-Hoel. Au retour, vous avez un joli coup d’œil sur le château de Saint-Germain, l’agglomération du village et la centrale hydroélectrique.

Difficulté technique : moyenne (descentes difficiles)
Difficulté physique : moyenne/difficile
Cyclabilité : 90 %
Type de parcours : mixte asphalte, chemin de terre, sentier

Route nationale S.S. 26 de la Vallée d’Aoste, ou Autoroute A5, sortie Châtillon Saint Vincent. Suivre la route nationale S.S. 26 jusqu’à l’agglomération de Saint Vincent, puis laisser la voiture sur la place communale du petit palais des sports où démarre le parcours.

Nous parcourrons la rue Ponte Romano jusqu’à l’intersection menant à Feilley, puis nous progresserons sur une route goudronnée jusqu’à l’intersection menant à Estaod de Montjovet (702 m) ; nous descendrons ensuite au hameau de Ruelle puis nous nous baladerons dans les environs de l’ancienne église de Saint Germain et dans le Bourg antique de Montjovet.
Après avoir passé la rivière de la Doire Baltée près de la centrale hydro électrique du Bourg, nous atteindrons le village de Gettaz. Arrivés à l’intersection près de la fontaine (eau potable), nous emprunterons la route en montée à droite en direction du Col Marcage puis nous tournerons sur un chemin rural jusqu’au Col et nous rejoindrons Rodoz en parcourant un sentier assez technique ; ensuite, nous poursuivrons sur un sentier, en partie à pied (en suivant les marqueurs rouges, balises provisoires indiquant la direction de Bellecombe de Châtillon), puis nous emprunterons un sentier très technique jusqu’à l’agglomération de Bellecombe.
Arrivés à cet endroit, la descente au hameau d’Ussel peut s’effectuer sur une route goudronnée ou en suivant le sentier de l’épreuve « martze a pià » jusqu’au village d’Ussel. Depuis ce village, un sentier pavé mène au pont de Pontey dans les environs de la gare ferroviaire de Châtillon, après laquelle, en suivant le chemin rural en terre longeant la Doire Baltée, nous rejoindrons le hameau de Tenso puis l’ancienne gare ferroviaire de Saint Vincent. Enfin, nous emprunterons la route vicinale goudronnée pour retourner à la place du centre sportif dont nous sommes partis.

Adossée à une combe abritée des vents, Saint-Vincent possède de précieux témoignages du passé. Depuis 1947, Saint-Vincent doit sa renommée à son casino, l’un des rares autorisés en Italie. En été, on peut monter au Col de Joux en empruntant l’une des routes plus panoramiques de la région qui offre un panorama sur la vallée centrale. De là, on peut descendre sur le versant opposé jusqu’à Brusson pour continuer vers le fond de la vallée en traversant les villages de Challand-Saint-Anselme et de Challand-Saint-Victor. Un peu après Challand-Saint-Victor, on peut déjà apercevoir Verrès, dominé par l’imposant château construit au cours de la deuxième moitié du XIVème siècle. En continuant en direction d’Aoste, à proximité de Verrès, vous rejoindrez Champdepraz, siège du parc naturel du Mont Avic, le seul parc régional du Val d’Aoste. Vous traverserez ensuite Montjovet qui bénéficie d’une situation stratégique le long de la voie romaine des Gaules, dominé par le château Saint-Germain datant du XIème siècle où l’on peut encore voir une belle tour et les restes du mur d’enceinte.

Localités traversées :
- Saint-Vincent (575 mètres d’altitude)
- Thermes de Saint-Vincent 1,4 Km (633 mètres d’altitude)
- Carrefour Emarèse 9,1 Km (1150 mètres d’altitude)
- Col de Joux 16,2 Km (1620 mètres d’altitude)
- Carrefour Col de Joux 22,3 Km (1280 mètres d’altitude)
- Brusson 23,6 Km (1265 mètres d’altitude)
- Arcesaz 26,4 Km (1130 mètres d’altitude)
- Challand-Saint-Anselme 29,35 Km (1030 mètres d’altitude)
- Challand-Saint-Victor 34,1 Km (745 mètres d’altitude)
- Verrès 39,3 Km (379 mètres d’altitude)
- Montjovet 44, 2 Km (390 mètres d’altitude)
- Saint-Vincent 51 Km (575 mètres d’altitude)

La première commune de la Vallée d'Aoste est Pont-Saint-Martin. Après avoir traversé les communes de Donnas, le fort de Bard, Hône, Arnad, Verrès et Montjovet, commence la courte montée de la "Mongiovetta" qui vous mène à Saint-Vincent puis à Châtillon. Puis après avoir traversé Chambave, Champagne (Verrayes) et Nus, vous arrivez aux portes d'Aoste, où la route nationale devient deux voies dans chaque sens sur les communes de Quart et Saint-Christophe (zone commerciale).

Après un éventuel arrêt à Aoste, après avoir dépassé la capitale valdôtaine (Corso Ivrea, Via Roma et Via Parigi avec de nombreux ronds-points) et après le carrefour qui mène à la route nationale N. 27 du Grand Saint-Bernard, la route 26 continue vers l'ouest et traverse Sarre (carrefour pour Cogne), Saint-Pierre, Villeneuve (carrefour pour Introd et les vallées de Rhêmes et Valsavarenche), Arvier, Léverogne (carrefour pour Valgrisenche), Derby (fraction de La Salle), traverse  La Salle puis Morgex jusqu'à Pré-Saint-Didier (carrefour pour La Thuile et, en été, pour le col du Petit Saint-Bernard). De là, continuez vers Courmayeur.

Pour le retour, vous pouvez opter pour l'itinéraire de transfert le long de l'autoroute A5, qui traverse toute la vallée centrale, de Courmayeur à Pont-Saint-Martin. Vous trouverez indiqués tous les péages et sorties dont vous pourriez avoir besoin pour rejoindre les points de départ des itinéraires moto ou pour rentrer chez vous à la fin de vos excursions.