Gian Federico Benevolo

Le refuge Gian Federico Benevolo (2 287 m) se trouve à l'extrémité de la vallée de Rhêmes-Notre-Dame, aux confins du parc national du Grand Paradis.

La région offre des paysages fascinants en toute saison et de nombreuses possibilités d'excursions : en été, entre cascades et prairies fleuries peuplées de marmottes ; au printemps, avec des itinéraires de ski de randonnée parmi les plus intéressants de l'arc alpin. Le refuge est également une étape de la Haute Route Glaciaire (HRG) et constitue un excellent point de départ pour des randonnées et des ascensions dans le Parc du Grand Paradis.

Inauguré en 1930 par le CAI de Turin en mémoire de l’alpiniste Gian Federico Benevolo, disparu en 1927 sur le Col de Bionassay (Mont Blanc), le refuge a été gravement endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale.

Conçu comme un refuge pour alpinistes, il conserve les caractéristiques des refuges historiques, avec des espaces essentiels et des pièces communes, dans le respect de l'environnement alpin. Depuis 2012, il fait l'objet de travaux de rénovation qui ont amélioré les services.

L'utilisation d'un sac-drap est obligatoire ; il est possible de l'acheter sur place. Douches à jetons.

Comment s'y rendre en été

À pied : depuis le parking de Thumel, suivre la route goudronnée, puis, après quelques centaines de mètres, continuer tout droit en suivant le sentier n° 13 qui mène au refuge.
Difficulté: E randonnée 
Dénivelé: environ 400 m
Durée: environ 1h30

Comment s'y rendre au printemps

Ski de randonnée / raquettes : l'itinéraire est le même pour les deux activités, mais les modalités d'approche du terrain peuvent différer : si, en ski de randonnée, on recherche la meilleure neige et on fait attention aux pentes raides, avec les raquettes, on a tendance à suivre le chemin le plus fréquenté, souvent la route agricole, ou des sentiers balisés, en faisant attention aux zones de neige poudreuse (où l'on s'enfonce) et aux versants présentant des risques d'avalanches.

Depuis le hameau de Bruil (1 723 m), on suit le tracé de la route d'été en passant par les hameaux de Pellaud et de Thumel. On quitte la route et on monte dans la forêt en suivant les traces du sentier d'été n° 13 jusqu'à 2 000 m d'altitude. 
Dénivelé: environ 400 m
Durée: environ 1h30

Il est recommandé de ne s'engager sur cet itinéraire qu'après avoir consulté le bulletin d'avalanches. Il est obligatoire de disposer d'un kit de secours en cas d'avalanche (ARTVA, pelle et sonde).