Le glacier de la Brenva est en seconde position grâce à l’extension du versant italien du Mont-Blanc, avec une superficie de 7 m2 environ et une longueur de 6 700 mètres. Il se forme dans un cirque grandiose entre l’Aiguille-Noire-de-Peuterey, l’Aiguille-Blanche-de-Peuterey, le Mont-Blanc, le Mont Maudit, la Tour Ronde, et l’Aiguille-de-la-Brenva.

De ce spectaculaire bassin de rassemblement, le glacier descend en aval en se resserrant à hauteur de la Pierre-à-Moulin, surface granitique moutonnée et polie, puis il se précipite en une immense série de séracs pour se recomposer en formant une langue assez régulière. C’est l’un des glaciers valdôtains les plus connus et les plus étudiés.

La tradition veut que là où aujourd’hui, s’étend la grande moraine latérale gauche, il existait autrefois un village appelé Saint-Jean-de-Purtud qui aurait été détruit durant une phase de progression du glacier. Aujourd’hui le glacier est en phase de régression nette, tendance commune à tous les autres glaciers du Mont-Blanc.