Itinéraires sportifs: Torgnon

À la hauteur du dernier tournant de la route avant d’arriver au chef-lieu de Torgnon (juste après l’église paroissiale ou vous pouvez vous garer), prenez le sentier n° 13 qui mène à Maisonnet puis au Col Saint-Pantaléon. Arriver au col, contourner la chapelle, et suivre ensuite le sentier n° 2 (ou 3) à gauche qui poursuit en pente douce vers la chapelle de Saint-Évence. Autour de l’édifice, des tables de pique-nique sont disponibles.

Vous pouvez également rejoindre directement le Col Saint-Pantaléon en voiture et faire les derniers 2500 m, à pied, en forêt, en suivant le même sentier. Depuis Saint-Évence un superbe panorama vous attends sur la Valtournenche et la vallée centrale.

De Chaté, l’un des derniers hameaux de Torgnon accessible en voiture, prenez le chemin de terre n° 9 qui monte à l’alpe Châtelard_Dessous. De là, en continuant sur le sentier, vous rejoindrez rapidement l’alpe Châtelard-Dessus . Tournez à gauche sur le chemin de terre qui conduit à l’alpe Chantorné-Damon et qui s’arrête à proximité de l’alpe Fontin. À la fin de route, prenez le sentier n° 9 qui monte au Col Fenêtre . Au croisement, quittez l’itinéraire n° 9 ou n° 105 pour prendre sur la droite le sentier n° 8 qui permet de rejoindre le dernier endroit balisé, le sommet du Mont Méabé.

Cette excursion démarre au hameau de Triatel, où l’on trouve le Musée du Petit-Monde (ouvert en été). La première partie de l’itinéraire suit la route goudronnée en direction d’Étirol (on peut rapidement rejoindre en voiture le hameau de Étirol). Le long du parcours on peut observer un vieux moulin. Après avoir quitté la route, continuez sur le sentier, n° 107, en passant par l’alpage Chanchevellaz (Tsantsevella). De là, prendre un chemin de terre sur environ 500 m, puis continuer à droite, toujours sur le parcours, n° 107, qui mène au Cré. Une fois passé cet endroit, vous croiserez encore le chemin de terre pour arriver finalement à Gilliarey. Si vous voulez, il est possible de prendre, juste avant le Cré, le sentier n° 7 qui est un peu plus raide en passant par l'alpage de Comianaz. À Gilliarey vous trouverez un oratoire privé, construit en 1866 et un panorama exceptionnel sur la Valtournenche et le Cervin.

Difficulté technique : moyenne/difficile
Difficulté physique : moyenne
Cyclabilité : 100 %
Type de parcours : mixe asphalte, chemin de terre, sentier

Prendre l’autoroute A5 Turin Aoste, sortie Châtillon Saint Vincent, puis la route régionale S.R. 46 sur environ 7 km jusqu’au hameau d’Antey Saint André ; prendre la route régionale S.R. 9 qui, après environ 6 km, rejoint le chef lieu de Torgnon : traverser l’agglomération et suivre les indications pour l’aire sportive et de pique nique de Plan Prorion.

D’un point de vue géologique, la première partie du parcours se déroule à travers les roches mésozoïques de l’ensemble des calcschistes aux pierres vertes qui représentaient le vieil Océan perdu et qui forment la zone du Mont Méabé ; à l’ouest du parcours, à partir du Mont Miracle, il est possible d’observer les gneiss d’Arolla qui faisaient partie du vieux continent africain, tandis que la Cime Blanche se compose de sédiments de couverture principalement constitués de marbres.
D’un point de vue hydrogéologique, la présence de roches calcaires est digne d’être notée. La zone du lac de Tsan se compose de parcours karstiques tandis que la zone marécageuse de Loditor présente un important système de zones humides.

Sous l’aspect faunique, nous soulignons que, le long du parcours proposé, et en particulier entre le bassin marécageux de Loditor et la zone des alpages de Gilliarey, il est possible d’apercevoir de nombreuses marmottes. Dans les bois de sapins rouges et de mélèzes au dessus de Champtorné et de Loditor, il est possible d’apercevoir des écureuils, des lièvres, des chevreuils et des cerfs, tandis qu’il sera nécessaire d’utiliser une longue vue pour observer les bouquetins et les chamois dans les bois clairsemés et les pâturages d’altitude en dessous du Mont Méabé et de la Pointe Tsan. Dans le ciel, il n’est pas rare d’apercevoir différents types d’oiseaux tels que la perdrix et différentes espèces de rapaces tels que l’aigle.
D’un point de vue botanique, nous attirons l’attention sur le fait que le bois est composé d’une futaie de sapins rouges et de mélèzes, tandis que le sous bois regorge de fougères, de sureaux, de myrtilles, de roses sauvages et de framboises.

Nous commencerons par un tronçon goudronné d’environ 700 m qui monte en direction des remontées mécaniques de Chantorné, jusqu’aux premiers chalets où nous abandonnerons la route pour continuer à droite sur le tracé de la piste de ski de fond. Nous parcourrons le chemin de terre pour rejoindre l’Alpe Chavannes et Arpeille puis l’Alpe Brusoney et l’Alpe Bedsoloz. Nous arriverons ensuite à un croisement avec une route goudronnée que nous ignorerons pour continuer tout droit sur un chemin herbeux devenant de plus en plus étroit.

Nous poursuivrons à l’ombre des mélèzes et des sapins en parcourant un tronçon où l’homme est intervenu pour créer des passerelles en bois afin de ne pas endommager par le passage les zones humides en dessous. Après avoir traversé un pont en bois au sein d’une zone nous permettant d’admirer la beauté de la pointe rocheuse de Tsan, un bref tronçon en montée nous permettra de rejoindre la « zone humide » de Loditor (1 950 m).

De Loditor, en prenant à droite sur le chemin de terre en montée, nous arriverons au lieu dit Gilliarey, au km 9,250 et à une altitude de 2 180 m, premier tournant décisif de notre excursion qui mérite une halte contemplative car celui ci offre une vue panoramique sur le Cervin, sur le glacier du Plateau Rosa et sur la commune de Valtournenche.
Pour le « Tour des alpages avec vue sur le Cervin », nous reprendrons la même route qu’à l’aller puis nous redescendrons jusqu’à l’Alpage Tellinod (au km 11,350), où nous tournerons à gauche pour continuer toujours sur un chemin de terre, puis nous passerons devant l’Alpage Palud et rejoindrons l’Alpage Château. Dans les environs de cet alpage, il est possible de voir les ruines de l’hospice de Chavacour, situé sur la route qui reliait le territoire de Torgnon au Valais à travers les cols de Chavacour, de For, de Collomb et de Théodule. Ces routes servaient au commerce du bétail et du vin muscat de Chambave.

Nous poursuivrons notre parcours en tournant à gauche sur un large chemin de terre plat qui longe en partie le tracé du canal d’irrigation de Chavacour, œuvre importante de l’homme servant à la culture du fourrage et à l’élevage du bétail dans certains communes situées sur le versant de l’adret telles que Verrayes, Saint Denis et Chambave.
L’excursion se poursuit près des chalets de Cortod et de Tronchaney, un lieu panoramique permettant d’admirer presque toute la cuvette des alpages de Torgnon et, en contrebas, la « zone humide » de Loditor.

Nous continuerons notre parcours parmi les bois de sapins et de mélèzes et, après une légère descente, nous arriverons près des pistes de ski de Chantorné puis nous affronterons un bref tronçon de descente rapide (environ 150 m) sur une chaussée accidentée et pierreuse, pouvant éventuellement être parcouru à pied. Une fois remontés en selle, nous emprunterons de nouveau une petite route en légère descente qui coïncide avec la piste de ski de fond et qui, en se retournant, permet d’apercevoir, entre les branches des arbres, le Mont Cervin et quelques cimes de la chaîne du Mont Rose.

Nous atteindrons ensuite le Col des Bornes (au km 28,800), qui offre une vue panoramique sur la vallée centrale de la Vallée d’Aoste et où la végétation change pour laisser place au pin sylvestre étant donné l’environnement plus sec dû à l’exposition au sud. Nous prendrons à droite toujours sur la piste de ski de fond et poursuivrons sur un tronçon alternant entre plat et légères montées (environ 2 km) jusqu’à l’intersection où nous tournerons à gauche pour affronter une descente rapide (environ 1,5 km) menant à l’aire de pique nique de Champlong (au km 31,450), second tournant décisif de notre tour où nous pourrons trouver une aire de ravitaillement.

À Champlong, il est également possible de visiter un alpage au sein duquel, entre juin et septembre, est effectuée la préparation quotidienne du lait pour la production de produits fromagers typiques (fontine, beurre, ricotta, etc.) à déguster sur place. De Champlong (1 625 m), nous reprendrons de la hauteur en rejoignant le Col des Bornes (1 770 m) ; nous parcourrons d’abord la même route qu’à l’aller puis nous continuerons légèrement à droite sur un chemin plus doux jusqu’au col. Du Col des Bornes, nous parcourrons la même route qu’à l’aller sur environ un kilomètre et, à la deuxième intersection, nous prendrons à droite pour descendre en direction de l’aire de pique nique de Plan Prorion, fin de notre parcours.

Premier jour
Entre les communes de Pecou et de Chaté, prenez le sentier muletier qui monte vers le nord et qui passe à côté d’une chapelle, située en position dominante. Longez un mamelon situé à 1845 mètres d’altitude, puis montez à l’alpage de Châtelard (1891 mètres d’altitude) où vous trouverez le chemin de terre provenant de Septumian. Suivez son tracé qui monte dans le bois pour rejoindre au plat l’étang de Loditor (1900 mètres d’altitude). Là, à gauche, un sentier bifurque et dépasse un mamelon situé à 2107 mètres d’altitude et qui, après un tronçon au plat, passe à proximité des ruines de l’ancien hospice du Château. Il rejoint alors un chemin de terre que vous suivrez jusqu’à son terme avant de reprendre le sentier qui monte à l’alpage Grand Drayère (2350 mètres d’altitude). Tournez ensuite à droite pour remonter une pente herbeuse. En arrivant sur un plateau, laissez le sentier pour continuez à monter dans une prairie en pente raide, au-dessus de laquelle vous prendrez à gauche pour traverser l’éboulis qui ressort dans la combe précédant le campement Rivolta que vous rejoindrez rapidement.
Deuxième jour
Du campement, rejoignez le Col de Fort (2906 mètres d’altitude) ; la crête de la Punta Tsan se trouve à sa gauche. Après quelques pas, vous verrez une plaque facile à franchir avant de continuer sans difficulté jusqu’au bout du premier ressaut. Le tronçon suivant conduit au plat au pied de la seconde risberme que vous aborderez par la gauche en montant sur une plaque inclinée vers la droite qui vous amène à la ligne de crête. Tournez ensuite vers la droite et rejoignez le versant nord dominé par de belles plaques compactes. Franchissez-les à l’aide de deux longueurs de corde vers la gauche jusqu’à la base de la cheminée de Maquignaz. C’est le passage obligé pour atteindre le sommet du second ressaut. Un nouveau tronçon au plat conduit à la base du troisième ressaut : remontez-le en longeant un imposant dièdre qui s’arrête à quelques mètres du sommet.
Descente : vous redescendrez le troisième ressaut en vous laissant glisser jusqu’à sa base. De là, une série de cairns vous permettront de trouver le départ d’un canal diagonal sur le versant sud. Descendez-le en suivant toujours les cairns pour revenir à la base du second ressaut. Puis, continuez en longeant l’éboulis pour rejoindre la combe en aval du bivouac Rivolta. De là, reprenez le tracé de l’itinéraire de montée.

Pour cet itinéraire, il faut avoir une expérience en haute montagne ; il est conseillé de se faire accompagner par un guide alpin.

Descendez la route régionale jusqu’à trouver, sur la gauche, un poteau de signalisation vous invitant à tourner à gauche : redescendez sur un court tronçon jusqu’à la hauteur de la chapelle de Saint-Pantaléon. Après la chapelle, pénétrez dans un superbe bois de conifères offrant de splendides panoramas sur le Cervin, la Valtournenche, le massif de l’Emilius et les plateaux qu’il domine. Le parcours continue au milieu d’une sapinière où le soleil joue avec les clairs-obscurs sur la neige. Suivez ensuite la trace d’un large sentier qui parcourt la crête boisée marquant le partage des eaux entre la Valtournenche et les plateaux de Saint-Denis et de Verrayes. Vous continuerez à progresser lentement en suivant les montées et les descentes du sentier. Au bout de 20 minutes environ, vous atteindrez, au milieu du bois, la déviation, à gauche, pour le Sez de Creuvö : remontez dans le bois sur une centaine de mètres où vous verrez une pierre creusée.
En revenant sur le parcours principal, vous trouverez des bancs sur le sentier que vous pourrez utiliser du splendide panorama sur la vallée centrale. Vous arriverez enfin sur le replat abritant la chapelle typique.

De l’agglomération de Pecou à 1650 m, commencer l’ascension le long de la diagonale en traversant de larges prés en direction du Nord, jusqu’au chemin carrossable à hauteur des alpages Châtelard à 1891 m. Commencer à monter sur la gauche en direction des alpages Château à 2084 m et Les Crotte de Loup à 2161 m. Remonter le vallon raide qui en peu de temps mène aux larges terrasses du dessus et rejoindre les alpages Erbion à 2522 m. Tourner en direction de l’Ouest, et le long d’une pente plus raide, se rendre sur la large crête. Ôter les skis et gagner la cime.