Patrimoine: Saint-Nicolas

De l’ancien édifice il ne reste probablement que la crypte qui s’ouvre sous le presbytère de l’actuelle église, née après les modifications du XVIIème siècle.
Quatre autels latéraux sont visibles, en plus du maître-autel, et sont consacrés au Rosaire, à Sainte Agathe, à Saint Joseph et à la Sainte Croix, victimes hélas de plusieurs vols qui les ont privés des décorations originales.

A citer le remarquable clocher du XVème siècle, dont la flèche date en revanche du XVIIème siècle.

Grâce à cette ancienne construction du XVIIIème siècle savamment restaurée, on peut redécouvrir l’organisation du milieu rural, du monde paysan et visiter l’exposition des archives du “Concours Cerlogne” (concours scolaires pour de rédaction en “patois”, le dialecte franco-provençal du Val d’Aoste) de 1963 à nos jours.

Le centre possède une salle de conférence, une bibliothèque spécialisée en dialectologie franco-provençale et ethnologie alpine qui conserve les bandes des Archives Sonores et les microfilms du “Concours Cerlogne”.

Le siège du Centre est une ancienne construction du XVIIIème siècle qui faisait partie du noyau du village de Fossaz-Dessus qui constitue un exemple de la typologie classique de la maison rurale de montagne. Faisant partie d’un ensemble de constructions sur un terrain en pente, cette maison a été bâtie sur trois niveaux et demi et son axe d’orientation est parallèle aux courbes de niveau : c’est une constante de l’architecture du village. L’organisation spatiale s’articule autour d’une étable (bòou) au rez-de-chaussée, d’une cuisine (méisôn) et de la chambre à coucher (tsambra) au premier étage et de la grange (pailler) dans la partie supérieure.

En 1986, la Région a racheté le bâtiment pour y faire des travaux et modifier la distribution des pièces dans la grange afin de pouvoir accueillir le Centre qui fut inauguré le 12 novembre 1988. Les architectes, Louis Bochet et Alberto Breuvé, ont réussi à conserver la structure d’origine tout en proposant un réaménagement fonctionnel, mais respectueux des éléments traditionnels.

Sur place et sur réservation il est possible de consulter la bibliothèque spécialisée en langue franco-provençale et ethnologie alpine et les archives du concours Cerlogne (plus de 4000 volumes : ce sont les ouvrages en patois, de 1962 à aujourd'hui, par les écoles participant au concours annuel).

Jean-Baptiste Cerlogne naquit le 26 mars 1826 à Cerlogne, village de Saint-Nicolas. Après avoir travaillé comme ramoneur en France, à Marseille, de retour de la première guerre d’indépendance où il avait été emprisonné, il fut embauché comme cuisinier par le Séminaire Maggiore d’Aoste, où on remarqua son intelligence et sa créativité et on lui proposa de faire des études pour devenir prêtre.
C’est ainsi qu’il devint “l’abbé Cerlogne”, incomparable poète dialectal et auteur de nombreuses publications écrites en franco-provençal (“patois”) et d’ouvrages de sauvegarde et diffusion du même dialecte, tels que le “Dictionnaire du patois valdôtain”.
Il mourut en 1910 à Saint-Nicolas, où il repose dans une tombe adossée à la façade de l’église.

Dans ce musée situé dans le hameau La Cure, à proximité de l’église paroissiale, on peut observer les œuvres et quelques objets ayant appartenu au poète valdôtain, ainsi qu’à d’autres écrivains dialectaux d’autrefois. Fondateur du musée fut Renato Willien, écrivain, homme de théâtre et photographe qui institua au même endroit, le 16 octobre 1967, le Centre d’Études Franco-provençales, ensuite déplacé à Fossaz-Dessus, où il a son siège actuel.
Sous le Musée, dans l’ancienne écurie voûtée, une galerie accueillant des expositions temporaires a été aménagée.

Le musée Gerbore est aménagé à l’intérieur de la “Maison de la Tôr”, un bâtiment historique déjà cité dans un document de 1768 et qui abrite depuis fort longtemps le four à pain et la laiterie collective que pouvaient utiliser les familles du village.
Dans un décor architectonique typique, la Fondation Joseph Gerbore a conçu l’exposition “L’époque des pionniers”, qui présente une cinquantaine de machines agricoles des années ’50 ; outre l’aspect technique, vraiment intéressant, elle a pour ambition de mettre en lumière l’impact socio-économique de l’avènement de la motorisation en milieu rural (la révolution générée par l’introduction de la motofaucheuse en est l’exemple le plus emblématique).