Patrimonio: La Thuile

La existencia de una parroquia en La Thuile está documentada a partir del siglo XII. De la iglesia más antigua no quedan rastros: la actual se reconstruyó en el siglo XV y nuevamente en el XVIII tras las devastaciones causadas por el paso de las tropas francesas.
Se trata de un edificio en cruz latina con ábsides semicirculares. Las paredes internas de la iglesia fueron decoradas por el pintor Ettore Mazzini en los años 1945-46, en cumplimiento del voto de la población de La Thuile para obtener la protección divina durante la Segunda Guerra Mundial. El campanario, probablemente del siglo XIV - XV, está constituido por una torre de sección cuadrada en piedra enlucida, decorada con arcos colgantes en los dos últimos pisos. La aguja es del siglo XVIII.
El tabernáculo de madera dorada, del siglo XVIII, proviene del convento Visitazione de Aosta, suprimido a comienzos del siglo XIX. San Nicolás, a quien están dedicadas la iglesia y la parroquia, está representado en frescos en el ábside lateral izquierdo.

La leyenda narra que el crucifijo de madera del siglo XV que domina el altar se habría salvado milagrosamente de un intento de profanación. Los soldados franceses, que en su paso en 1794 habían destruido todo, intentaron derribarlo primero con cuerdas y luego desde la cornisa interna de la iglesia; finalmente desistieron y el crucifijo quedó en su lugar. Una inscripción en la bóveda recuerda este acontecimiento.

Los hermanos Robert y Louis Berton – estudiosos, coleccionistas, y amantes del arte y de la región – estaban convencidos de que la cultura es un bien común, por ello donaron la casa donde su familia pasaba las vacaciones en la localidad de La Thuile para que se convierta en un museo.

Su ecléctica colección consta principalmente de artefactos tradicionales del Valle de Aosta, en particular, máscaras, muebles, grabados de pintores vanguardistas, dibujos e ilustraciones de arquitecturas tradicionales, así como una extensa biblioteca.

Los visitantes podrán encontrar un ambiente doméstico que se caracteriza por su mobiliario original, donde el tiempo se ha detenido entre los años 70 y los años 90, y podrán disfrutar del patrimonio expuesto gracias a equipos informativos que permiten la profundización de las temáticas planteadas.

El museo, que se encuentra en la iglesia parroquial de San Nicola, presenta objetos de arte sacro, estatuas y objetos de orfebrería de la iglesia y de las capillas de la parroquia de La Thuile de entre los siglos XIII y XIX.

A principios del s. XIX, durante la construcción de la carretera nacional entre Morgex y Pré Saint Didier, los hombres de La Thuile y los de Courmayeur, trabajaban codo con codo en diversas tareas (cada uno cuatro jornadas, que se remontaban a otro para aquel que poseyera un mulo). Sin embargo, su ancestral rivalidad les llevaba a competir continuamente con sus respectivas habilidades. Finalmente, decidieron resolver este problema enfrentando a dos campeones para determinar, según el resultado del combate, cuál era el pueblo más fuerte.
Vivía en La Thuile, en aquellos años, una mujer dotada de una extraordinaria fortaleza, que tenía el sobrenombre de Trifolla: por unanimidad, sus paisanos la escogieron para afrontar la prueba.
A este punto, los de Courmayeur concluyeron que si enfrentaban a un campeón suyo varón contra una representante del sexo débil, aunque fuera también excepcional, cualquiera que fuese el resultado, serían expuestos al ridículo; por lo que decidieron elegir ellos también a una mujer y entrenarla adecuadamente, para que pudiera hacer frente a Trifolla, aunque esta no tuviera igual por complexión y fuerza. Por consiguiente, la joven elegida, conocida con el apodo de Mezola, recibió lecciones de esgrima y boxeo, para aprender algunos recursos que le permitieran derrotar a su adversaria.
El combate tuvo lugar en Pré Saint Didier. Con la plaza de la iglesia abarrotada de gente, las dos mujeres se colocaron a cinco metros una de la otra: sería declarada vencedora la primera que consiguiera arrojar al suelo a su contrincante; cincuenta paisanos de la ganadora comerían un buen almuerzo a costa de los perdedores.
Al principio, la Trifolla se arrojó sobre su rival, para agarrarla fuertemente. Pero esta, le ensartó un codazo debajo del mentón y, haciéndole la zancadilla, la tiró al suelo.
Sin creer lo que veían sus ojos, los habitantes de La Thuile reclamaron un nuevo combate: habían perdido un almuerzo, pero querían apostar una cena. Y Mezola aceptó. De nuevo, la adversaria se arrojó sobre ella con todo el peso de su gigantesco cuerpo, consiguiendo esta vez apretarla entre sus brazos. Pero, gracias a las lecciones recibidas, la representante de Courmayeur maniobró tan hábilmente que, rodando por el suelo con la rival, consiguió colocarse encima de ella.
Tras el combate, el espectáculo concluyó con una gran comilona, que satisfizo a ambas partes. Y así se establecieron los primados: a La Thuile de la fuerza, a Courmayeur de la destreza.

Fragmento de: “Il fiore del leggendario valdostano” (La flor del legendario valdostano) de Tersilla Gatto Chanu, Edizioni Emme, Turín

Ogni anno il santo patrono si festeggia nei comuni e nei villaggi della Valdigne con una manifestazione particolare, la “Badoche”, le cui origini paiono risalire ai riti propiziatori celebrati presso i Celti.

La tradizione vuole che la Badoche sia nata a La Salle, per poi diffondersi anche nelle altre località.
Protagonisti della festa sono i giovani scapoli che organizzano un ballo collettivo sulla piazza del paese. Alcuni giorni prima, i giovani della Badoche si riuniscono e designano il “capo badocher”, il quale insieme con la sua compagna, la “badochère”, dirigerà la festa.
Alla vigilia la coppia, nei vestiti tradizionali, guida di casa in casa il piccolo corteo accompagnato dai suonatori di fisarmonica, per annunciare l’evento e raccogliere offerte che aiutino a sostenere le spese per la festa. L’insegna del “badocher” è la cosiddetta “alabarda”, un bastone a tre punte coronato di fiori e ornato di nastri di seta multicolori, mentre per la questua si presenta un piatto, anch’esso decorato da fiori e nastri, pieno di dolciumi e di sigarette da offrire in cambio dell’obolo.

Nella piazza dove avrà luogo il ballo vengono issati otto pini abbattuti qualche giorno prima dai “badochers”.

Il giorno della festa patronale l’allegra brigata della “Badoche” e i suonatori fanno il loro ingresso nella piazza all’uscita della messa: le danze sono aperte dal “capo badocher” e dalla sua compagna, che successivamente inviteranno gli altri “badochers”, le autorità, le coppie di giovani provenienti dai villaggi vicini, i coscritti e ogni categoria di persone e di lavoratori, secondo una consuetudine tramandata dalla tradizione orale.
Il gran ballo riprende nel pomeriggio, accompagnato da generose mescite di vino, e si conclude a sera tarda.
Il gruppo folkloristico “Les Sallereins” raccoglie nel suo repertorio le danze tradizionali della “Badoche” di La Salle.
La “Badoche” è una tradizione che si festeggia anche a Morgex nel giorno dell’Assunzione (15 agosto), a La Thuile alla Traslazione delle reliquie di San Nicola (9 maggio), a Pré-Saint-Didier a San Lorenzo (10 agosto) e in alcune frazioni di questi paesi della Valdigne.