Descripción del recorrido

La cadena del Mont Blanc es la más famosa de los Alpes y la más alta de Europa, con 40 cumbres por encima de los 4.000 metros y una vasta zona que no baja de los 3.000 metros.

La cumbre principal es el Mont Blanc (4.810 m), que marca la frontera entre Italia y Francia, entre los Alpes grises y peninos. El lado italiano se eleva como una pared empinada, mientras que el lado francés desciende más suavemente. Geológicamente, el Mont Blanc está formado por un núcleo granítico rodeado de rocas metamórficas (gneis, micasquistos y calcoesquistos). Por encima de los 3.000 metros está cubierto por una capa permanente de nieve y hielo, que alimenta grandes glaciares como los de Miage y Brenva en el lado italiano. El Col du Géant (3.359 m) es el paso más bajo y difícil.

Enormes glaciares descienden del macizo, bajando de 4.000 metros hasta los 1.300–1.400 metros de altitud, con longitudes que alcanzan 20 km. En el lado italiano destaca la elegante Aiguille Noire de Peuterey (3.773 m), cuya arista acoge una de las rutas alpinas más famosas y exigentes: la arista de Peuterey, que conduce a la cumbre a lo largo de 6 km.

Otras cumbres famosas de la cadena:

  • Dente del Gigante, aguja de 160 m escalada por primera vez en 1882 con ayuda artificial

  • Grandes Jorasses, con seis cimas principales, cinco por encima de 4.000 m y una arista cimera de un kilómetro

  • Mont Dolent (3.820 m), cima piramidal que marca el punto de encuentro entre Francia, Italia y Suiza.

La conquista de la cumbre
Los primeros intentos datan de 1741, cuando los ingleses Pococke y Windham exploraron el glaciar de la Mer de Glace. En 1761, el naturalista suizo De Saussure rodeó el Mont Blanc y ofreció una recompensa al primero que llegara a la cima. El 8 de agosto de 1786, Jacques Balmat y Michel Paccard realizaron la primera ascensión por la vertiente francesa. La primera ascensión por la vertiente italiana fue realizada en 1865 por el inglés Moore y tres compañeros.

Infraestructuras modernas
En 1957 se completó el primer teleférico que une La Palud con Punta Helbronner (3.462 m) y la Aiguille du Midi, uniendo Italia con Chamonix. Hoy, el moderno Skyway Monte Bianco ofrece la misma ruta con tecnología de vanguardia y vistas espectaculares. El 16 de julio de 1965 se inauguró el Túnel de Carretera del Mont Blanc (11,6 km), una de las principales vías de comunicación entre Italia y Francia.