Itinerarios deportivos: Étroubles

En el punto en que es obligatorio dejar el automóvil, antes de la fracción de Chez-Les-Blancs Dessus, municipio de Etroubles, se entra en el itinerario n°4, que inicialmente recorre el fondo de un pequeño cañón y luego se desplaza a la divisoria que sube a Praz-Gallet (1626 m). Después de pocas decenas de metros por la calle, antes de los refugios, aparece un cruce donde hay que seguir a la izquierda siempre el itinerario n°4, hasta el Alpe Ars (1975 m). Desde allí, continuando por la misma calle o por el sendero más arriba de la alzada, se accede a la alzada Tardiva (2220 m) y, nuevamente por el sendero, al paso homónimo. Entrando en el sendero n° 3 a la derecha y siguiendo la cresta, que luego gira a la izquierda, se llega a la Punta Chaligne.

Viniendo de Aosta, antes de un viaducto y de la señal de Chez-Les-Blancs, girar a la izquierda hacia Echevennoz y aparcar el coche.
Subir por la carretera unos 200 metros en dirección a Chez-Les-Blancs-Dessus hasta llegar a un establo donde se ven las señales clásicas de la Via Francigena, es decir, flechas amarillas o señales 103. Este tramo también coincide con el sendero 1 que llega hasta Plan d’Avie di Aosta.
Aguas arriba del establo, giramos a la izquierda y siguiendo el camino nos adentramos en el bosque que, salvo escasos tramos, nos acompañará durante todo el recorrido. La ruta es plana con raras subidas y bajadas, debemos tener cuidado en las intersecciones con caminos rurales y seguir siempre las flechas amarillas o las señales 103. A lo largo del recorrido se pueden encontrar bancos para descansar. Poco antes de llegar al final del itinerario, cruzando el arroyo Buthier, se llega a la gruta “Je te salue” con la famosa Madonnina. Tras otros diez minutos, un gran cartel con información sobre la Via Francigena señala el cruce final de nuestro itinerario.
Desde este punto, si no se desea volver sobre el mismo tramo, bajando a la izquierda y continuando por el itinerario 103 se llega a Gignod Capoluogo donde, si es necesario, se puede tomar un autobús para el regreso.
Si se quiere acortar el recorrido unos veinte minutos, también es posible salir desde La Clusaz, desde la gran plaza a la izquierda del restaurante del mismo nombre y subiendo unos 200 metros por el camino rural que parte del aparcamiento se llega a la Via Francigena: desde este punto, siempre en dirección a Gignod, el recorrido es de unos 3,7 km.

En Eternod, fracción del municipio de Etroubles accesible en automóvil o por camino de herradura, emprender el sendero n° 17, que sube a la calle que conduce a la montaña Barasson (1868 m). Poco antes de los refugios, a la derecha, comienza nuevamente el sendero, que va por el cañón hasta la montaña Crétoux (2074 m). Gira a la derecha, baja al torrente y retoma la otra margen. En poco tiempo se llega a una bifurcación. Ignorando la desviación a la izquierda, indicada con el n° 16, girar a la derecha hasta los 2260 m aprox., donde se gira a la izquierda para dirigirse a la montaña Paglietta (2320 m). Desde allí, por el mismo itinerario, se sube el último escalón rocoso y en la bifurcación hay que girar a la derecha para terminar en la cima del Monte Paglietta.

Desde Etroubles se sigue brevemente la carretera del camping y luego el recorrido “Vita” (n. 6C) hacia el camping de Saint-Oyen. A mitad de camino se entra a la izquierda en el sendero n°6A que sube al bosque, intersecando varias veces con la carretera, hasta un camino militar marcado con el n° 3C. Avanzar por éste unas decenas de metros y retomar a la derecha el sendero n. 6A, que permite llegar a la Grande Tête.

El itinerario comienza en la carretera que conecta Etroubles con Allein. Pocos metros después del puente del torrente de Menouve, se entra en el sendero n° 22, que luego cruza varias veces la carretera agrícola a Cerisey (1411 m). El sendero atraviesa un bosque y llega a Casa Guet (1681 m). Luego cruza la calle que sigue el recorrido del rû d’Allein. Después de este cruce la altitud es de aproximadamente 1800 m sobre el nivel del mar; el itinerario gira a la izquierda y luego se vuelve casi llano, cortando la escarpada ladera del cañón. A los 2350 metros, cerca del alpe Crou de Bleintse (2377 m), se cruza el itinerario AV1, que sube al Paso Champillon, ya visible.

Desde el gran aparcamiento de la localidad de Voulpellière de Etroubles, tomaremos el camino de tierra ligeramente cuesta arriba que se adentra en el bosque. A lo largo del recorrido, siempre ligeramente cuesta arriba, pero en el que es posible empujar un cochecito, se puede utilizar el equipo deportivo de la pista de fitness. Tras unos 20 minutos de ascenso, el camino comienza a descender suavemente, revelando un camping y un área de picnic en la distancia. Una vez se llega al área de picnic, nos podremos refrescar en la fuente o en el bar del camping o del polideportivo. El regreso es por el mismo camino.

Si se prefiere hacer una ruta circular (no con cochecitos) continuaremos durante unos 200 metros a la izquierda por la carretera asfaltada que pasa cerca de la antigua carpintería. Cerca del camping Pineta se cruza el puente a la derecha y después de unas decenas de metros a la izquierda se ve el sendero que bordea la carretera asfaltada Tras unas pocas decenas de metros, el sendero se une a la Via Francigena (señal 103). En este punto, debemos girar a la derecha, cruzar la carretera asfaltada y continuar por la Via Francigena hasta el pueblo de Saint-Oyen. Siguiendo las indicaciones 103 se hace un pequeño zigzag entre las casas, se llega al Château Verdun, lugar de parada de los peregrinos y otros 200 metros en ligera subida por la carretera asfaltada. Cruzaremos la carretera estatal donde hay una gran estatua de madera. Desde allí es fácil ver a la derecha el sendero que nos llevará de vuelta a Etroubles. Si se elige la ruta circular, el itinerario total es de unos 5 km con un desnivel de unos 80 metros y un tiempo de recorrido de aproximadamente 1h15.

En Eternod, fracción del municipio de Etroubles accesible en automóvil o por camino de herradura, emprender el sendero n° 16, que sube a la calle que conduce a la alzada Barasson (1868 m). Poco antes de los refugios, a la derecha, comienza nuevamente el sendero, que va por el cañón hasta la Montagne Crétoux (2074 m). Gira a la derecha, baja al torrente y retoma la otra margen. En poco tiempo se llega a una bifurcación. Ignorando la desviación a la derecha, indicada con el n° 17, girar a la izquierda para llegar a la base de una formación rocosa, donde se gira a la derecha y luego, un poco más arriba, a la izquierda; se llega a una cuenca donde el sendero está poco visible. Se reanuda un poco más adelante, en la pendiente herbosa, donde vuelve a ascender, hasta el paso este de Barasson.

Desde Vachéry, fracción del municipio de Etroubles, se sigue el camino de herradura n. 18 que lleva a la izquierda al Pallais Dessous. Después de cruzar la carretera, se continúa unos pocos metros a la derecha hasta un cruce donde hay que ignorar el camino 16 y emprender el de la derecha, 19A, que cruza varias veces la carretera asfaltada y conduce a Prailles Dessous. Desde allí, siempre por el camino de herradura, se continua hacia Praillles Dessus.

Tomar el itinerario 6, “Cañón de Menouve”, que discurre por la carretera transformada, y adentrarse en la pista Super Saint-Bernard, que lleva rápidamente al desvío para Quaye. Remontar la pista que atraviesa la parte baja del cañón de Menouve y entrar en un bosque de alerces que permite disfrutar de hermosas vistas del Mont Velan. Dejar atrás dos largas curvas y llegar al desvío que se dirige al Col de Champillon. Dejar atrás el desvío hacia la derecha, pasar unas cuantas curvas más (hay algunos tramos cruzados que hacen la marcha un poco dificultosa) y después bordear la margen inferior del bosque hasta llegar a una bifurcación: aquí, girar a la izquierda y continuar hasta la alzada de Combe German. Remontar la breve pendiente que está a la derecha de la alzada y después girar a la derecha hasta llegar a las ruinas de Plan Bois. Tras dejar atrás los caseríos, se entra de nuevo en el bosque hasta cruzar la pista que procede de Essanaz. Girar a la derecha, abandonando las señales por las raquetas, y continuar por un trazado casi plano hasta la alzada de Menouve. Tras esta, viene el tramo más escarpado de todo el itinerario. Remontar una pendiente breve pero escarpada que permite llegar a la carretera rural, desde la que se puede ver la cercana alzada de Tracaoudette. Realizar después un recorrido libre en dirección a la alzada describiendo una larga diagonal hasta llegar a Tracaoudette. Desde la alzada, continuar por la pista y dejar atrás el tramo más problemático del itinerario: hay que cortar pendientes bastante escarpadas que hacen necesario que el manto nevoso sea estable; además, las acumulaciones eólicas hacen el tránsito un poco más laborioso. Tras superar el tramo difícil, acercarse a las ruinas de la Tsa de Menouve: remontar el cañón avanzando hacia el fondo, donde se destaca ya el paso Nord de Menouve. A continuación, girar ligeramente hacia la izquierda para remontar las últimas pendientes antes de la meta final. Después de haber cruzado varias veces la carretera rural, se llega primero a algunas ruinas que están bajo la alzada y después a la Tsa Nouva.

Desde Prailles (1555 m), seguir la carretera rural durante algunos metros y, en cuanto sea posible, girar a la izquierda para remontar los amplios prados que están por encima. Dejar las variadas alzadas de Bezet hasta llegar a la base del bosque. Dirigirse hacia el norte y continuar por los pequeños valles boscosos hasta entrever la cima de Monteret (2307 m). Girar ligeramente a la derecha y llegar a la cresta, que aquí ya no tiene vegetación. Seguir por la cima por un recorrido bien marcado hasta la cima.

Al subir hacia el puerto del Gran San Bernardo, el primer centro que se encuentra es Gignod, que se caracteriza por su pintoresca iglesia con portada gótica. Si se sigue subiendo, se llega a Étroubles, ciudad medieval. A pocos kilómetros de la frontera, se atraviesa Saint-Oyen, pequeño poblado con casas de estilo típico del Valle de Aosta. A los pies de la poblado principal, se encuentran el hospital de los canónigos del Gran San Bernardo y el monasterio Regina Pacis. El último municipio en la vertiente italiana es Saint-Rhémy-en-Bosses, famoso por su jamón crudo con denominación de origen, el “Vallée d’Aoste Jambon de Bosses”. Antes de entrar al pueblo, girando a la derecha, se toma la carretera que en 10 km lleva hasta el puerto del Gran San Bernardo.

Por este paso alpino pasaban los celtas, los romanos y, desde la Edad Media, numerosos peregrinos que recorrían la Via Francigena en dirección a Roma. El paso más célebre es el de Napoleón. En el puerto, ya en territorio suizo, se encuentra el famoso hospicio donde se cría a los perros San Bernardo.

Localidades interesantes del recorrido:
- Aosta (590 m)
- Desviación Arpuilles 1,9 km (690 m)
- Desviación Valpelline 3,8 km (780 m)
- Gignod 8 km (960 m)
- Etroubles 16,4 km (1.265 m)
- Saint-Oyen 18,1 km (1.350 m)
- Desviación puerto Gran San Bernardo 20,3 km (1.490 m)
- Saint-Rhémy 22,2 km (1.615 m)
- Puerto del Gran San Bernardo 35,1 km (2.473 m)

Recorrido incluido en la etapa Ginebra-Aosta del Giro de Italia del año 1973. Vencedor de la etapa, Merckx (Bélgica)..

Puede introducirse inmediatamente en el valle del Gran San Bernardo, o bien alargar un poco la carretera tomando la variante que lleva a Doues, pintoresco pueblecito de media montaña, en excelente posición panorámica.

Otra localidad para gozar en todos los sentidos es Saint-Rhêmy-en-Bosses, de donde es originario el famoso Jambon de Bosses, una verdadera exquisitez gastronómica a la que se dedica una gran fiesta anual el segundo domingo de julio. Una vez pasada Saint-Rhêmy, la carretera sube hasta los 2.473 metros del puerto del Gran San Bernardo (no olvide guantes y jersey grueso), importante paso alpino utilizado desde la antigüedad, como testimonian numerosos hallazgos arqueológicos. Fue el mismo San Bernardo quien construyó aquí, en el siglo XI, el gran hospicio que durante mucho tiempo prestó asistencia a los caminantes. Tras su estatua, que domina hoy el puerto, aún se deja ver perfectamente la antigua calzada romana excavada en la roca.