La procesión surgió como una manifestación de agradecimiento por parte de los supervivientes de la peste del s. XVII que diezmó la población valdostana. Parece que esta costumbre comenzó en 1630, cuando la pestilencia abandonó definitivamente la localidad de Gignod.
La procesión de Chaligne, conocida también como la procesión de la Fourclaz, está formada por dos pasos, cuyo desarrollo es distinto, pero que comparten la celebración de la misa en la cumbre, a 2608 m. En efecto, la comunidad de fieles de Gignod y la de las fracciones de Aosta y Excenex se reúnen en el llamado «Plan des Débats» para alcanzar juntos la Punta Chaligne.
La costumbre de salir en procesión en Chaligne existía probablemente a principios del 1630, como parecen indicar algunos elementos que caracterizan el rito: la bendición del agua y el procedimiento según el que ésta, recogida dentro de una campana, se bebe en parte y más tarde se rocía sobre los fieles y sobre la tierra circunstante. Estos indicios hacen pensar en un rito propiciatorio para invocar la lluvia.