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Genepì ist eine Pflanze, die spontan in den Bergen über 2000 Metern Höhe wächst. Sie gehört zur Gattung Artemisia, zu der über 200 Pflanzenarten gehören. Es ist aromatisch und seine verdauungsfördernden Eigenschaften sind durch den berühmten Likör bekannt.

Genepì ist heute als geschützte Art eingestuft und daher ist die Ernte begrenzt und wird überwacht.
Aufgrund der Probleme im Zusammenhang mit dem Pflücken von spontan wachsendem Genepì und der Notwendigkeit, die steigende Nachfrage der Likörhersteller nach dem Kraut zu decken, begannen einige Bergbauern mit dem Anbau von Genepì und haben sich seitdem bemerkenswerte Fähigkeiten in einem schwierigen Anbau angeeignet, der Zeit und jahrelanges Engagement erfordert.

Aus dieser Pflanze wird der berühmte Genepì-Likör gewonnen, der entweder in einer hausgemachten Version mit der begrenzten Sammlung wilder Hochgebirgspflanzen oder auf Unternehmensebene mit Kulturpflanzen hergestellt wird.

Das Genepì des Aostatals erhielt 2015 vom italienischen Ministerium für Land- und Forstpolitik die Anerkennung der geografischen Angabe (GI).

Die gesammelten Blumen müssen traditionell zwei Wochen lang in belüfteten Räumen getrocknet werden. Anschließend werden die getrockneten Pflanzen etwa einen Monat lang in einen Alkoholaufguss gegeben. Danach wird Wasser und Zuckersirup hinzugefügt und die Mischung stehen gelassen. Anschließend wird es gefiltert. Der resultierende Likör hat eine variable Farbe von hellgrün bis bernsteinfarben und einen Alkoholgehalt von 30° bis 40°.

Genepì wird nicht nur als Verdauungslikör getrunken, sondern auch zum Würzen einiger Süßwaren, Süßigkeiten und Schokolade verwendet.

Ratafià wird durch längeres Aufgießen von Wildkirschen und Schwarzkirschen in Tresterschnaps gewonnen, dem Zitronenschale und Zucker zugesetzt werden. Dunkelrot, duftend, ein köstlicher Likör, der die ganze Süße seines Rohstoffs mitbringt.

Dieses Getränk war im 19. Jahrhundert bekannt und geschätzt. Es waren vor allem Frauen, die Ratafià zubereiteten und es wegen seines süßen und delikaten Geschmacks schätzten.

Ratafià ist ein traditionelles Agrarlebensmittelprodukt (PAT).

Die Herstellung der Grappa (Tresterdestillat) ist zwar hinsichtlich der Qualität der Weinherstellung gleichwertig, aber hinsichtlich der Mengen entschieden bescheidener. Die Grappa ist eine treue Freundin des Gebirglers, ein idealer Verdauungstropfen nach reichhaltigen Gerichten auf Grundlage von einheimischen Spezialitäten.

Das typische Herstellungsverfahren und eine besondere regionale Reglementierung gestatten innerhalb bestimmter Grenzen das Destillieren der Weintrauben für den Eigenverbrauch. Die Destillierapparate und die übrigen Werkzeuge dieses Handwerks sind im Spätherbst (November und Dezember) in Betrieb. Zusammen mit den Verwandten und den Freunden folgt man dann einem fast rituellen Verfahren, es beginnt die Herstellung dieses durchsichtigen Nektars mit seinem zarten Duft und seinem trockenen Geschmack.

Zur Familientradition kommt heute auch die gewerbliche Herstellung hinzu, die eine Erweiterung der Bandbreite der Sorten ermöglicht hat, aber auch weiterhin die Methoden von einst respektiert, welche dem Destillat einen Geschmack und eine Echtheit verleihen, die in ihrer Art einzigartig sind.

Seit März 2023 hat die Europäische Kommission die Eintragung von "Grappa della Valle d'Aosta - Grappa de la Vallée d'Aoste" in das Register der ggA oder der geschützten geografischen Angaben genehmigt.

Der "Grappa della Valle d'Aosta" wird ausschließlich aus Trauben gewonnen, die auf dem Gebiet der autonomen Region Valle d'Aosta erzeugt und verarbeitet werden. Die Herstellung erfolgt, wie es die Tradition vorschreibt, durch direkte Destillation des Tresters in kleinen, diskontinuierlichen handwerklichen Destillierkolben. Die aromatischen Empfindungen der Grappas sind die der ursprünglichen Reben, die sich in blumige, balsamische und fruchtige Noten übersetzen.

Grappa schmeckt hervorragend nach einem guten Essen, bei Zimmertemperatur oder heiß; Es wird oft dem Kaffee zugesetzt und als Zutat bei der Zubereitung von Aostatal-Kaffee verwendet. Eine tolle Kombination für Naschkatzen ist dunkle Schokolade.

Die besonderen klimatischen Bedingungen des Aostatals schaffen einen geeigneten Lebensraum für das Wachstum von Heil- und Aromakräutern, die hier ihre besten Eigenschaften entfalten können. Sie wachsen spontan im Wald oder auf Berggelände und werden teilweise gezielt angebaut.

Die Pflanzenteile (Blätter, Beeren, Blüten, Früchte, Wurzeln...) werden zum Würzen typischer Gerichte, zum Würzen von Wurstwaren und Käse, zum Destillieren feiner Liköre oder zur Zubereitung von Aufgüssen und Kräutertees mit heilender oder durstlöschender Wirkung verwendet.

Neben Genepì, aus dem der bekannte Likör gewonnen wird, gibt es zahlreiche traditionell verwendete Pflanzen. Zu den häufigsten gehören Wacholder, Enzian, Holunder, Malve, Löwenzahn, Schafgarbe, Thymian...

Die Imkerei im Aostatal ist überwiegend nomadisch: Die Bienenstöcke werden in verschiedene Berggebiete gebracht, vom Talboden bis in höhere Lagen. Dabei sammeln Bienen Nektar und Pollen von vielen verschiedenen Pflanzenarten.

Honig aus dem Aostatal wird keiner Wärmebehandlung unterzogen, sodass seine organoleptischen Eigenschaften unverändert bleiben.

Löwenzahnhonig hat eine intensive gelbe Farbe, ist süß und hat einen geschätzten Ammoniak-Nachgeschmack. Lindenhonig hat eine sehr helle Farbe und verströmt einen leicht minzigen Nachgeschmack; Honigtauhonig ist dunkel und hat einen fruchtigen Geschmack.

Die folgenden Honigsorten sind traditionelle Agrarlebensmittelprodukte (P.A.T.):

Wildblumenhonig

Es ist das Ergebnis der Nektarernte verschiedener botanischer Arten, ohne dass eine vorherrscht, und stellt mengenmäßig die wichtigste lokale Produktion dar. Die nektarhaltigen Essenzen prägen vor allem seine Farbe und Geschmacksintensität.

Rhododendronhonig

Die Blüte des wilden Rhododendrons, die zwischen Mitte Juni und Ende Juli stattfindet, liefert hervorragenden hellen Honig mit einer Tendenz zur feinen Kristallisation. Einige Imker des Aostatals nennen ihn „Honig des Eises“, gerade wegen der Besonderheit, dass er in Höhenlagen zwischen 1.600 und 2.000 Metern hergestellt wird. Es ist ein zarter Honig mit einem blumigen und fruchtigen Aroma und eignet sich ideal zum alleinigen Verzehr oder mit Roggenbrot und Butter oder zum Süßen von Kräutertees.

Kastanienhonig

Die Ernte erfolgt im gesamten mittleren und unteren Aostatal, wo Kastanienbäume eine äußerst wichtige Rolle in der bäuerlichen Kultur spielen. Im Kastanienhonig kann man neben dem typischen süßen Honiggeschmack auch die Bitterkeit wahrnehmen, die seinen komplexen und warmen Geschmack auszeichnet. Es handelt sich um einen langsam kristallisierenden Honig, der mehrere Monate lang einen flüssigen oder zähflüssigeren Zustand behält und gut zu gekochten Kastanien oder lang gereiftem Käse passt.
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